Τα αρωματικά και φαρμακευτικά φυτά (ΑΦΦ) είναι φυτά που παρουσιάζουν ιδιαίτερες ιδιότητες όσον αφορά το άρωμα και τις θεραπευτικές ικανότητες. Χρησιμοποιούνται εδώ και αιώνες από διάφορες πολιτισμικές κοινότητες για να προσφέρουν αιθέρια έλαια, βότανα, και άλλες χρήσιμες ουσίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για διάφορους σκοπούς.
ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΑΦΦ;
Παραδείγματα ΑΦΦ.
Τα αρωματικά φυτά εκπέμπουν έντονα και ευχάριστα αρώματα από τα φύλλα, τα άνθη, τους καρπούς, ή άλλα τμήματα τους. Συχνά χρησιμοποιούνται για να προσδώσουν γεύση και άρωμα στα φαγητά και τα ποτά. Επίσης, τα αρωματικά φυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην καλλωπιστική κηπουρική και στην παραγωγή αιθέριων ελαίων για αρωματοθεραπεία. Παραδείγματα αρωματικών φυτών είναι: δυόσμος, μαϊντανός, βασιλικός, δενδρολίβανο, θυμάρι, ρίγανη, μέντα, λεβάντα, δάφνη, και πολλά άλλα.
Τα φαρμακευτικά φυτά περιέχουν βιολογικές ενώσεις που έχουν φαρμακευτική δράση και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία ή την ανακούφιση από διάφορα προβλήματα υγείας. Οι φυτικές αυτές ενώσεις μπορούν να βρίσκονται στα φύλλα, τις ρίζες, τα άνθη, ή τους καρπούς των φυτών. Η χρήση των φαρμακευτικών φυτών χρονολογείται αιώνες πίσω και αποτελεί μια παραδοσιακή μέθοδο θεραπείας. Παραδείγματα φαρμακευτικών φυτών είναι: καλέντουλα, αλόη, φασκόμηλο, κύμινο, καμφορά, μελισσόχορτο, ευκάλυπτος, και πολλά άλλα.